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もしかしたら電話だけじゃないかもしれない。
お店に乗り込まれたかもしれないんだ。

でもママはそれしか言わなかった。

今日、一年以上振りにお店に顔を出しに行った。
ちょっとお高い花屋さんで花束を買って。




お店の扉を開けるときは少し緊張した。

開けたらちぃママと、私もお世話になった古いお客さんが一人。

「おー碧月！久しぶり！」

こんなとき、どんな言葉を使うべきなのか。
言葉は見つからなかった。

ただ笑顔でお店に入った。

お客さんの隣に座り、ちぃママが「何飲む？」

「ビール飲みたいな。」と私。

お客さんが「アサヒとキリン、どっち？」

生ビールすら無いお店だ。
そんなの知ってる。

「あたしはアサヒだね。」と私は言った。

お客さんがアサヒの瓶ビールの栓を開けて、グラスに注いでくれた。

小さなグラスに注がれたビールをすぐに飲み干し、手酌でおかわり。

ちぃママはそれを見て、「あ、ごめんね！手酌でやって。」

私は「勝手にやるから気にしないで♪」

お客さん「注いでやるよ〜。」

私「ありがたいね〜、美味しいわぁ＾＾」



そんなこんなで一時間ほど経った頃にママが出勤。

続いてお客さんが二人ご来店。

こんな古臭いお店、常連さんしか来ない。
年寄りの常連ばかりだ。

私はそんなお店で育った。

やんちゃなジジイが酒を飲み、古い歌をうたう。



バナナも食っていた。

このお店も今月いっぱいで閉店してしまう。

私はそのことを知らなかった。
たまたまG.Wとゆう連休があり、やっと久しぶりに顔を出したらそう告げられた。

ママは今年で63歳。
何十年も水商売を続けてきたママの体はボロボロだ。

私は「そうなんだ。」としか言えなかった。

すると隣のお客さんが「俺、行くお店なくなっちゃうなぁ。」と言った。

「寂しいね。あたしも帰って来る場所無くなっちゃうよ。」

ついポロッと言ってしまった。

地元だから友達は居る。
だけど、家族も居ないし実家ももう無い。

私を育ててくれたのはこのお店なんだ。

ママもちぃママも、私にとってはお母さん。

このお店は私の居場所。帰る家。

ママはお店を閉める理由を話すつもりでいたらしいが、言わずに終わった。
体が持たないという理由だけじゃ無いのはすぐにわかった。
そんなこと言わなくても私にはわかった。
私は頷いただけだった。

ジジイは「結婚式には行かせてくれよ。」なんて言ってくる。

あたしは幸せにならなきゃいけないね。

死ぬまで笑顔で生きなきゃいけない。

そりゃ辛いことだってこれから先も何度もやってくると思う。

「お前は弱い子じゃないからね。」

ママが私に言ったその言葉は、私の背中を押してくれる言葉。

あたしなら大丈夫、だから負けるなよ。って。


ママは弱った体のくせに、調子に乗ってアサヒのビールを飲んだ。


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昼間の仕事をしていて、正直、夜の生活に戻りたいなぁ。と思う時がある。

社内がピリピリとした空気の日なんかは、まだ新人の私にとってはとてもやりづらい。
わからないことがあってもイライラしながら仕事をしている社員や上司に話しかけるのは少し億劫。

社員食堂は狭いし煙草臭いし料理もまずい。
自分のデスクで昼食をとっていると、急ぎの仕事を頼まれたり、鳴った電話を取らなくちゃいけない。

手軽なコンビニのおにぎりを食べながら仕事をする。

夜の仕事なら、指名があれば好きなものを食べて、飲んでいられる。
そうすれば時給もどんどん上がる。
接客とは言え、色んなお喋りも出来る。

それが昼間の会社にはあまり無い。普通の会話すら。
それを求めるのも違うんだとは思うし。

もちろんそれは退屈な時間に対する勝手なワガママであって、また夜の仕事をメインにしようとは思ってない。
少なくとも今は。

だけどやっぱり退屈・・。

最近少し疲れ気味のせいか、上の空なことが多い。

春日和なのに窓の無い狭い社内で仕事をしていれば気分も落ち込むものだろう。


先週金曜日、私が休みの日に来店してくださったお客様。
「今お店に行ったけど今日は出勤じゃないんだね、いつ出勤してるの？」とメールが来た。

申し訳ないことをしてしまったなぁ・・。とすぐに電話して謝ると、
「今から出勤出来るなら待ってるけど、どう？」

あいにく先週は土曜日も昼間の仕事があったので行くことが出来ず・・

だけどお客様は「なかなか顔出せないけど、出勤日狙ってまた行きます。」と言ってくれた。

改めて感謝した。

そのお客様はよく飲み歩く人だけど、滅多に指名はしない。

私が東京に来て始めて働いたお店で出会ったお客様。
私のことを気に入ってくれていたけど、指名は貰っていなかった。

要は営業が嫌いなのだ。
指名をすると時に気まずくなってしまうこともあるし、いちいちメールや電話をされるのが好きではない。と。

だから私はそのお客様の連絡先を聞かずにいた。
自分の名刺を渡しただけ。
お店の気遣いもあって、私が席につけばその間はワイワイ騒いで好きに飲ませてくれた。

そのお客様は今でもその時私が渡した名刺をお財布に入れていてくれている。

その後お客様の方から連絡先を教えてくれたのは自然と会話の流れで。
そしてお店を変えても突然ひょこっと来てくれ、ご指名いただけるようになった。

私の営業スタイルはいつもこんな感じだ。
あれこれ考えず、自然な流れに任せる。
逆に言えば営業下手で適当なだけだが。

東京に来た今でも、地元からわざわざ私に会いに来てくれるお客様も居る。
電車で片道1時間はかかるだろう。

掴んだ客は離さないし、離れない。

それが水商売。
それがお客様。


なかなかコメントのお返事も出来ず、更新も出来ずにいますが；；
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3人居る女の子の中で、一番低脳な子がお店に入った順番では一番先輩だったりするのだ。

A嬢指名のBさん、それとお連れのフリーC、Dさんという席に回していただいた。

もちろんBさんにはA嬢が着き、私はCさん、Dさんには年下のEちゃんが着いた。

そこでEちゃんが、
Cさんに以前場内指名を貰ったと、着席早々色目を使って話し始めた。

わかるでしょうか？
この時点で空気が読めていない。

結局ずっとこの調子でEちゃんは私が接客するはずのCさんに話し続け、本来Eちゃんが接客するはずのDさんはEちゃんに背を向けられたまま放置されていたとゆうわけ。

ここで怒ったのはBさんだ。
Bさんが怒れば、指名を貰っているA嬢も迷惑だ。
接客する相手を取られている私も迷惑だし、放置されているDさんも面白くない。

色目をかけられているCさんだって、以前の話をされたって本気じゃないので困っている。

こうなった場合、誰が一番強いかが問題になる。

なら、指名を貰っているA嬢が強いはず・・
だけどそうは行かないのが水商売だ。

年齢で言えばA嬢が一番上で、次が私。
Aちゃんはお店の中でも最年少クラス。

水商売歴で言えば私が一番上で、Eちゃんは水商売歴が1年も無い。

数字を取っているのはA嬢。

でもこのお店での先輩は、残念ながらEちゃんだ。

そしてその場のC、Dさんの空気もある。
さらにEちゃんの性格もある。素直に聞き入れるような子ではない。

まともに怒ってしまっても余計に空気が悪くなるのだ。

ここはうまく空気を変えなければいけない・・

私は一旦お手洗いにと席を離れタイミングを作り、
怒っているBさんに任せて席替えをしたり、まとまるような会話を振ったりした。

が、
読めない子は読めないのだ。

わからないものはわからない。

Cさんには色目を使い、Dさんにもちょっかいを出すことを止めようとしない。
最悪のパターンを繰り返す・・。

「いい加減イラつくから帰るわ。」
Bさんは怒って帰ってしまった。
指名を貰っているA嬢にとっては最悪な事態だ。

残念ながらBさんは、いわゆる「太客」だった。

帰ってしまった後ではもう遅い。

Eちゃんにすごく腹が立ったし、自分の力の無さにも腹が立ったし、
指名を貰ってるのに対処できないA嬢にも腹が立った。

後々馬鹿みたいなお店からの事情聴取を受けた。


文章にすると滅茶苦茶ですが・・＾＾；
キャバクラ事情。
大事なことを書いたつもりです。


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何席目かに回してもらった席が、以前お世話になったKさんの席だった。

Kさんとは、私がそのクラブで働く前の、本店のパブからのお付き合い。
普段はパブの方のお客様なんだけど、昨日はちーママのバースデーだったので来てくれたの。

パブではいつも作業着かラフな私服で、カウンターで飲んでいたKさん。
それが昨日はスーツでバッチリキメちゃってるもんだから見違えちゃった。

私がクラブを辞めたのが去年の3月だから、約一年ぶり。

私のラストの日は、
前夜祭ではないけれど前日にかなり飲みすぎてしまっていて、ひどい二日酔いでの卒業の日となった。

全然飲めない・・
でも今日が最後。
引越し目前だし、みんなにお礼を言って終わりたい。

花束を貰いお客様を見送ってクラブでの仕事を終え、
そのままパブへ行くことにした。

パブの女の子は高校の同級生が多く、私が最後だからと客さんの席に行ってシャンパンをお願いしてくれた。
私は遠まわしに断った。
本来ならすごい嬉しいし、強引に入れてもらってキャーキャー言いながら飲むのだが、
今回ばかりは出されたところで飲めない・・。
前日に飲みすぎてしまったのが最大の失敗だった・・・。

結局カウンターへ逃げ込み、立ってるのも辛いのでKさんの隣に座った。

暫くKさんの隣に座ってお茶を飲みながら、
「やっぱ寂しいな〜。」とか「胃が気持ち悪い。」とか、どうでもいいことをブツブツ話しかけていた。
Kさんはウンウンと聞いてくれていた。

そしてKさんは
「何も言うなよ？飲めないだろうから、シャンパン代受け取れ。」と言ってお金をくれた。

幾つか言葉を我慢して、「ありがとうございます!!」と受け取った。

そんな嬉しかった思い出を、昨日Kさんと会って話すことが出来た。

最後に思うのは、人と人ってやっぱり心なんだな。ってことと、
やっぱり優奈ママはすごい。ってこと。


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それは私が東京へ引っ越す何日か前のある日・・

その子は高校の同級生で、
高校の頃は例のスーパーで一緒にバイトをしていた。
そして一緒にクビになった。

高校を卒業してからも仲良しで、
父が建てた一軒家は彼女の家の近所だった。

前にも紹介したいと書いた子。

彼女とは、激しいパブでも一緒に働いていた。
親友であり、戦友でもある。(笑

彼女は今もこのお店で花を咲かせている。


その夜
私は彼女に誘われ、パブのお客さんがやってる居酒屋さんへ行った。

とりあえず生ビールを飲んで、それからボトルを注文した。

氷と緑茶も頼んで
22歳の女二人が居酒屋でボトルを入れて飲み始めた。

中年のオヤジのような飲み方をしながら
尽きる事の無い世間話をずらずらと並べていった。

一通り話し終えた後に、彼女がプレゼントをくれた。
四葉のクローバーの鉢植えと、ドア止めと、可愛いタオル。

初めて引っ越すことに寂しさを感じた瞬間だった。

父の事情は話していなかった。
「東京で良い仕事を見付けたんだ。」などと適当に嘘をついた。

逃げたくて出て行く私を、親友が寂しそうな顔をして見送ってくれた。


「これ覚えてる？」



また行こうね。


いつも応援ありがとうございます<(_ _)>